Debajo (y adjunto) hay un resumen de dos artículos que ayudé escribir a Dravida Prabhu para Dandavats.com en relación a publicaciones en algunos almanaques de ISKCON acerca de ayunar en Pandava-nirjala-ekadasi el 22 de junio. Espero que esto aclare cualquier confusión que pudo haber surgido concerniente a qué o qué no hacer en ese día.
Su sirviente,
Gunagrahi das Goswami.
Nirajala Ekadasi
Esta es una aparente referencia a una crónica del Brahma-vaivarta Purana. En un artículo de “De regreso al Supremo” (Back to Godhead) escrito en 1994, Rohininanda Prabhu resume este pasatiempo:
“Una vez al año hay un Ekadasi especial conocido como Pandava-nirjala Ekadasi o Bhima Ekadasi. En los días de El Mahabharata, hace cinco mil años, el hermano mayor de Arjuna, Bhima, tenía grandes dificultades para ayunar (en aquellos días, todos ayunaban completamente de comida y agua). Entonces el sabio Vyasadeva le dio permiso de observar el ayuno completo de Ekadasi una vez al año.”
Algunos devotos observan un ayuno total en Pandava-nirjala Ekadasi, absteniéndose incluso de beber agua, para compensar haber roto Ekadasi durante el año. Con algo de investigación y ayuda de Bhanu Swami, hemos concluido que en verdad no existe ningún basamento real en 1) las Escrituras, específicamente el Hari-bhakti-vilasa, la guía de prácticas devocionales compilada por Sanatana Goswami, o 2) las instrucciones de Srila Prabhupada acerca de la idea que si uno ejecuta un total ayuno nirjala en Pandava Nirjala Ekadasi, eso anulará cualquier efecto adverso por haber roto Ekadasi durante el año.
El siguiente extracto del “Diario Trascendental” (Transcendental Diary) de Hari Sauri Prabhu revela qué tan seriamente consideraba Srila Prabhupada el Ekadasi, y deja en claro su remedio prescripto por haberlo roto:
13 de enero, 1976 – Calcutta
Como era Ekadasi, salteamos el desayuno y ayunamos hasta el mediodía. Pero durante el almuerzo, los devotos inadvertidamente rompieron el voto de Ekadasi pues el cocinero accidentalmente puso arvejas entre los vegetales. Nadie lo notó hasta que ya era muy tarde. Afortunadamente, yo llegué tarde al almuerzo porque había estado masajeando a Srila Prabhupada. Justo cuando estaba por comer, Jayapataka Maharaja me gritó para que me detuviera. Aunque inicialmente me enojé por no poder comer, luego sentí alivio cuando él hizo notar las arvejas.
Avergonzado, Tamal Krishna Maharaja fue con Prabhupada a reportar lo que había sucedido y averiguar qué podía hacerse.
Srila Prabhupada nos dijo que éramos tontos. Con enojo nos reprendió, “¡Ahora deben ayudar por tres días!” Esto conmocionó a todos. “Si, ese es el procedimiento,” nos confirmó. Viendo nuestras caras atónitas, él cedió y nos dijo que debíamos observar Ekadasi durante el resto del día y luego otra vez mañana en Dvadasi.
La única mención del Pandava Nirjala Ekadasi (también conocido como Bhima Ekadasi) de parte de Srila Prabhupada fue en una conversación con Ramesvara Prabhu. Pero la respuesta de Srila Prabhupada plantea algunas dudas acerca que si él realmente confirmó la premisa de Ramesvara Prabhu; a saber, si ayunar en Nirjala Ekadasi es equivalente a ayunar por todos los Ekadasis:
7 de junio, 1976 – Los Ángeles
Ramesvara: Me han contado que si uno ayuna en Bhima-ekadasi, ello es como ayunar en todos los ekadasis. ¿Es esto cierto?
Prabhupada: Si. Ekadasi es para ayunar, ya sea Bhima o Arjuna. Pero nosotros no podemos ayunar, por lo tanto tomamos algunas frutas y… por lo demás, ekadasi significa ayunar.
¿Estaba Prabhupada realmente confirmando que un ayuno total en Nirjala Ekadasi es equivalente a estrictamente observar todos los demás Ekadasis o él simplemente afirmaba que Ekadasi es para ayunar? Y aunque haya confirmado la premisa de Ramesvara, existe una brecha ilógica entre esto y la conclusión (no sostenida en ninguna Escritura) que ayuno total en Nirjala Ekadasi anula cualquier efecto adverso por haber roto Ekadasi durante el año. Creo que podemos concluir con seguridad entonces que esta idea es una especulación a pesar de su larga observancia por muchos devotos de ISKCON.
¿Pero qué hay de los beneficios de un ayuno total en Nirjala Ekadasi o en cualquier otro Ekadasi? Si, Prabhupada declaró en varias veces que semejante ayuno total es bueno. Pero no si impide el servicio, en especial la prédica:
Tamala Krsna: Recuerdo que usted estaba instruyendo a todos sus discípulos iniciados que deberían cantar veinticinco rondas…
Prabhupada: Mínimo.
Tamala Krsna: Como mínimo en este día. ¿Es una regla que todos debemos seguir en nuestros templos?
Prabhupada: Nosotros cantamos dieciséis rondas.
Tamala Krsna: No, me refiero en ekadasi.
Prabhupada: Oh, si. Ekadasi, simplemente deben cantar. Ningún otro asunto. Nirjala.
Tamala Krsna: ¿Ningún trabajo de prédica? ¿No debemos salir a predicar?
Prabhupada: No, no para los que están predicando. Sólo para aquellos que están sentados ociosos o si ellos (risas) no tienen otra regulación. Un predicador es muy elevado. Él no tiene que seguir ninguna regulación. Si uno esta ocupado en trabajo de prédica, eso es de primera clase. Estas no son mis propias palabras, sino las de mi Guru Maharaja. Cuando Madhava Maharaja era un brahmacari, su nombre era Hayagriva. Él debía ir a alguna parte. Pero estaba enfermo. Guru Maharaja fue informado de su enfermedad y le dijeron “Hoy es ekadasi. Él no podrá tomar sus comidas regulares.” Entonces Guru Maharaja dijo, “No. Deja que él tome su alimento inmediatamente y luego se vaya.”
Revatinandana: Para predicar.
En conclusión, Srila Prabhupada, reconociendo nuestras muchas descalificaciones, ajustó numerosas reglas y regulaciones para nosotros. No sesenta y cuatro rondas mínimas, sino dieciséis; no ayuno total en Ekadasi, sino ayuno de granos y legumbres; etc. Y todo eso en el nombre de la prédica: él nunca nos prohibió cantar sesenta y cuatro rondas – él incluso comenzó con ese número en 1966 – pero cuando vio que íbamos a ocupar todo el día en cantar rondas y que no íbamos a hacer ninguna otra cosa, lo redujo a treinta y dos, y finalmente a dieciséis – mínimo. Lo mismo con Ekadasi. Si Srila Prabhupada hubiera establecido una regla estricta como el ayuno nirjala en Ekadasi y el desvelarse toda la noche oyendo y cantando – una práctica Gaudiya Vaisnava ortodoxa – entonces el 99 % de todos los devotos hubieran enloquecido con esta imposible austeridad y abandonado el movimiento, mientras que los pocos devotos restantes pasarían dos días cada quincena sólo observando Ekadasi y recuperándose de ello sin ejecutar ningún otro servicio.
Por lo tanto, no existe absolutamente ninguna justificación o necesidad de disminuir nuestro servicio de prédica, o cualquier otro servicio, en nombre de practicar nirjala Ekadasi en Bhima Ekadasi para expiar los Ekadasis rotos previamente. Si usted ha roto Ekadasi y se da cuenta de ello en el mismo día, puede seguir Ekadasi por lo que resta de la jornada, y luego ayunar de granos y legumbres, al día siguiente (o ayunar completamente si ello no impide su servicio). Y si usted ha roto Ekadasi y no lo ha observado al día siguiente, entonces ore por perdón y prometa seguir estrictamente Ekadasi en el futuro (nada de granos ni legumbres), y siga con su servicio. No existe otra prayascitta (expiación) para los devotos excepto la misma práctica del servicio devocional centrado en oír y cantar los Santos Nombres.
Considerando todo lo anterior, los próximo almanaques del BBT ya no se referirán al Bhima Ekadasi con la instrucción adjunta de ayunar completamente.
